The climate crisis on digital platforms: meanings circulation in public debates on disasters in Brazil and Spain

Authors

DOI:

https://doi.org/10.15847/OBS20262787

Keywords:

extreme weather events, climate crisis, digital platforms, framing, emotions

Abstract

In this article, we examine the articulation of meanings about extreme weather events on digital platforms by analyzing public debates surrounding the 2024 floods in Valencia (Spain) and Rio Grande do Sul (Brazil). The study aims to identify convergences and divergences in discussions about disasters of similar magnitude across different platforms and countries. We analyzed the Brazilian and Spanish content with more interactions on Facebook and X/Twitter, coded through five analytical categories: Outlet Types, Sources, Themes, Framing, and Veracity. Results indicate that in both contexts, users predominantly engaged with journalistic content and the theme of "relief initiatives." However, notable differences emerged in framing strategies: Brazilian discussions emphasized personalization and accountability, while Spanish conversations focused on political conflict and human interest. Furthermore, both countries showed limited engagement with content addressing structural causes within broader climate crisis discussions, alongside minimal representation of scientific experts and institutions as sources. We conclude that, although digital platforms operate globally, the differences in their specific architectures combined with distinct national political contexts significantly shape the preferred meanings circulating in public discourse.

Author Biographies

Igor Waltz, Instituto Nacional de Comunicação Pública da Ciência e Tecnologia (INCT-CPCT), Fiocruz, Brasil

Pesquisador do Instituto Nacional de Comunicação Pública da Ciência e Tecnologia (INCT-CPCT/Fiocruz, Brasil). É bolsista de Difusão do Conhecimento do CNPq - Nível 1A. Foi pesquisador de pós-doutorado no Instituto de Investigación en Políticas de Bienestar Social (Polibienestar) da Universitat de València (Espanha, outubro de 2024 a março de 2025) e no Programa de Pós-Graduação em Ensino em Biociências e Saúde do Instituto Oswaldo Cruz (IOC/Fiocruz, setembro de 2020 a agosto de 2024). Doutor (2019) e mestre (2015) em Comunicação e Cultura pela Escola de Comunicação da Universidade Federal do Rio de Janeiro (ECO/UFRJ).

Amanda Medeiros, Instituto Nacional de Comunicação Pública da Ciência e Tecnologia (INCT-CPCT), Fiocruz, Brasil

Doutora em Comunicação e Cultura (PPGCOM/UFRJ), Mestre em Estudos da Mídia (PPgEM/UFRN) e graduada em Comunicação Social - Jornalismo (UFRN). Pesquisadora de Pós-Doutorado vinculada ao Instituto Nacional de Comunicação Pública da Ciência e Tecnologia, Casa de Oswaldo Cruz, Fundação Oswaldo Cruz (INCT-CPCT/COC/Fiocruz) e ao Programa de Pós-Graduação em Divulgação da Ciência, Tecnologia e Saúde (PPGDC/Fiocruz), com bolsa do Programa de Pós-Doutorado Nota 10 da Fundação Carlos Chagas Filho de Amparo à Pesquisa do Estado do Rio de Janeiro (Faperj).

 

Julia Noia, Instituto Nacional de Comunicação Pública da Ciência e Tecnologia (INCT-CPCT), Fiocruz, Brasil

Doutoranda e mestra em Comunicação e Cultura pelo PPGCOM da Escola de Comunicação da Universidade Federal do Rio de Janeiro (PPGCOM/UFRJ), na linha de Mídia e Mediações Socioculturais, com bolsa Capes. Pesquisadora do Instituto Nacional para a Comunicação Pública da Ciência e Tecnologia (INCT-CPCT), vinculado à Casa de Oswaldo Cruz/Fiocruz.

Simone Evangelista, Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ)

Professora da Faculdade de Comunicação Social e do Programa de Pós-Graduação em Comunicação da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ). Bolsista da Fundação Carlos Chagas Filho de Amparo à Pesquisa do Estado do Rio de Janeiro (Faperj) e do programa Prociência/UERJ. Doutora e mestre em Comunicação pela Universidade Federal Fluminense, desenvolve pesquisas sobre entretenimento, ativismo e divulgação científica em plataformas digitais.

Isabel Mendoza Poudereux, Universitat de València

Pesquisadora em comunicação científica com formação em biotecnologia. Ela possui doutorado pela Universidade de Valência e é membro do grupo de pesquisa ScienceFlows, onde seu trabalho se concentra na compreensão pública da ciência, na desinformação e nas representações midiáticas do conhecimento científico. Ela contribuiu para projetos de pesquisa europeus, como o CONCISE, que examinou como os cidadãos percebem e confiam na ciência em diferentes contextos. Paralelamente ao seu trabalho acadêmico, ela atua como Diretora de Comunicação do Global Plant Council, liderando atividades internacionais de divulgação e disseminação.

Ana Serra Perales, Universitat de València

Licenciada em Comunicação Audiovisual pela Universidade de Valência, possui mestrado em Análise Política pela Universidade Aberta da Catalunha e mestrado em História da Ciência e Comunicação Científica pela Universidade de Valência. Desenvolveu a sua carreira profissional em diversos departamentos de comunicação institucional, bem como em organizações privadas. Desde 2017, especializou-se na divulgação de projetos europeus, trabalhando como gestora de divulgação para projetos europeus no âmbito dos programas Horizonte 2020, Erasmus+ e Connecting Europe Facility (CEF). Atualmente, é doutoranda no programa de doutoramento em Estudos Históricos e Sociais da Ciência, Medicina e Comunicação Científica da Universidade de Valência.


She currently belongs to the Science Flows research group as a Science Communicator.

Juliana Bulhões, Instituto Nacional de Comunicação Pública da Ciência e Tecnologia (INCT-CPCT), Fiocruz, Brasil

Doutora em Comunicação pela Universidade de Brasília, com período sanduíche na Universidade da Beira Interior (Portugal). Realizou pesquisa de pós-doutorado no Instituto de Investigación en Políticas de Bienestar Social (Polibienestar) da Universitat de València (Espanha) em 2025 vía INCT-CPCT/Fundação Oswaldo Cruz - Fiocruz. Mestra em Estudos da Mídia pela Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN) e especialista em Assessoria de Comunicação pela Universidade Potiguar (UnP). Bacharela em Comunicação Social com habilitações em Jornalismo e Radialismo pela Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN). É integrante do Grupo de Pesquisa Pragmática da Comunicação e da Mídia (Pragma-UFRN/CNPq).

Carolina Moreno Castro, Universitat de València

Professora Catedrática de Jornalismo e membro do Instituto de Políticas de Bem-Estar Social (POLIBIENESTAR) da Universidade de Valência. Ela é especialista em comunicação científica, de saúde e ambiental, e desinformação. Na Universidade de Valência, lidera a equipe ScienceFlows, coordenando projetos de pesquisa nacionais e europeus, como o projeto CONCISE (H2020-SwafS-19-RIA-2018-2019), PERSIST_EU (2018-1-ES01-KA0203-050827), NoRumourHealth e ESMODA-ECO (RTI2018-099663-B-I00), e colabora como líder parceira em observatórios europeus como o IBERIFIER (Observatório Digital Ibérico) e o COALESCE (Centro de Competências em Comunicação Científica).

Luisa Massarani, Instituto Nacional de Comunicação Pública da Ciência e Tecnologia (INCT-CPCT), Fiocruz, Brasil

Coordenadora do Instituto Nacional de Comunicação Pública em Ciência e Tecnologia, sediado na Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz). É coordenadora de SciDev.Net (www.scidev.net) para América Latina e Caribe. Orienta alunos de doutorado e mestrado em três cursos: Pós-Graduação em Ensino em Biociências e Saúde no Instituto Oswaldo Cruz/Fiocruz, Pós-Graduação em em Educação, Gestão e Difusão em Biociências no Instituto de Bioquímica Médica da Universidade Federal do Rio de Janeiro e Mestrado Acadêmico em Divulgação da Ciência, Tecnologia e Saúde da Casa de Oswaldo Cruz Fiocruz.  Graduada em Comunicação Social pela Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro (1987), mestrado em Ciência da Informação pelo Instituto Brasileiro de Informação em Ciência e Tecnologia (1998), doutorado na Área de Gestão, Educação e Difusão em Biociências pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (2001), com doutorado-sanduíche com bolsa da Capes no Department of Science and Technology Studies da University College London, pós-doutorado na University College London (2013), pós-doutorado na Oregon State University (2015-2016). Realiza atividades de pesquisa e práticas em Divulgação Científica, área em que atua desde 1987.

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Published

2026-04-15

How to Cite

Waltz, I., Medeiros, A., Noia, J., Evangelista, S., Mendoza Poudereux, I., Serra Perales, A., … Massarani, L. (2026). The climate crisis on digital platforms: meanings circulation in public debates on disasters in Brazil and Spain. Observatorio (OBS*). https://doi.org/10.15847/OBS20262787

Issue

2026: Early Access

Section

Articles

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Copyright (c) 2026 Igor Waltz, Amanda Medeiros, Julia Noia, Simone Evangelista, Isabel Mendoza Poudereux, Ana Serra Perales, Juliana Bulhões, Carolina Moreno Castro, Luisa Massarani

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